又是一年端午節，又聞滿城艾飄香。
不知何時起，許多農村人進了城市，也把習俗帶了來，漸漸地也讓城里人學了去。清明插柳、端午插艾漸漸流行起來，倒是清明包餃子、端午吃粽子這些城里人的習俗，也漸漸被農村人學走了。
去年端午的前兩天，我帶女兒去超市，食品區不僅有琳瑯滿目的粽子，還有小把的艾枝在出
售。一把五六枝的樣子，問問價錢，3元一把，也算合適，順手買了6把來。女兒問買這么多干什么，不就外門和家門各插兩枝就行了?？伤睦镏?，這艾葉可是好東西呢!
小時候，農村人有病不出村，赤腳醫生的衛生箱就盛著全村人的健康?？杉词惯@樣，也是能不用就不用，于是土方、驗方成了治病的良方。
我小時候每到夏秋之交，肚子常隱隱作痛，母親就把端午時插在高粱秸夾墻上的干艾枝取下，一片片地摘下葉子，細細地揉碎，放在破陶碗的殘片里，點火后擱在我的肚臍上。陶片透氣，艾火的熱氣透過陶片，那看不見的溫熱緩緩到達肚臍。等陶片滾燙了，再墊上裝了艾草、干姜的布墊，一次熏上一炷香的功夫，三兩次也就好了。
姐肚子疼的時候又不一樣，母親把整條艾枝洗凈，放在鐵鍋里熬艾水，等水變成了濃茶色，就舀上三大碗，放上鮮姜紅糖讓姐喝，還要用鍋里剩下的艾葉水泡雙腳。姐說，這法子很管用。
我調皮打鬧刮破皮、流了血，母親會一邊數落我不知道愛惜自己，找罪受，一邊慌慌張張地把根干艾枝燒成灰，搽在有傷的地方，再從爛衣服上扯塊布，細心地給我包扎好。有時還用艾葉煮上3個雞蛋讓我吃，說是這樣好得快。
夏天屋里蚊子多得坐不住。睡覺時，我又常蹬開手工織完又漿洗的，密不透風的蚊帳布，圖涼快?？次疑砩媳晃米右У妹苊苈槁榈募t疙瘩，母親就熬了艾葉水，用布蘸著，反復地給我擦。等傍晚再起蚊子，母親就趕我上街玩，她就忙著，在泥盆里點上把艾枝挨屋熏，還要關上屋門悶一會兒。等晚上再睡覺的時候，果然蚊子就少多了。
每到秋涼入冬，父親常犯腿疼病。母親又把高粱秸墻上的干艾取下來，揉碎，用我反正面都用完的本子紙，卷成比卷煙大的煙卷來，點燃，在父親腿疼的地方來回地熏。艾香濃郁的煙霧中，父親很享受，這也成了他煙葉里摻艾葉的理由。他說艾葉的氣味比煙葉好，所以摻到一塊正好抽。這習慣，直到父親八十多歲因為氣管炎戒了煙。那時我家菜園的水井邊，自留地的溝沿上，種了許多的艾。這東西屬根生，一竄一大片的。每到端午節，母親就要割上兩大捆，用勾擔挑回家里，晾在堂屋的房檐下。趁太陽出來前，在所有的門上、窗上，屋里的高粱秸夾墻上，都插上艾枝，說是能避邪熏蟲。還用艾枝煮雞蛋，然后喝艾水，吃雞蛋，當然這些也是太陽出來之前做完的。
那時村里人還沒有誰聽說過粽子的，也很少有人吃得起大米。每年的端午節差不多正趕上麥
收，所以太陽還沒出來時，小孩子盼了一年的“五當五”，也就這樣既簡單又隆重地過完了。放了麥假的小孩子，也就拿著鐮刀，跟著推膠輪車的大人們上地了。
父親說，艾草看似小樹一般，郁郁蔥蔥，可總是春生夏長，經霜也就枯黃萎落了。等到來年春暖，又會萌發一片。用艾枝艾葉治病療傷，以端午節時割取晾曬的最有效?？赡苁且驗槎宋绻澟R近芒種前后，是一年轉向暑熱的時候，這時的艾草最旺盛，汁液和香氣最濃吧。
后來長大了，又學了中醫專業，對艾葉更有了濃厚的興趣和感情。艾，又名家艾、艾蒿，莖、葉都含有揮發性芳香油。它的奇特芳香，可驅蚊蠅蟲蟻，凈化空氣。中醫以艾入藥，有理氣血、暖子宮、祛寒濕的功能。將艾葉加工成艾絨，是灸法治病的看家藥材。灸用艾葉，一般越陳越好，故有“七年之病，求三年之艾”的說法。
南方人端午時除了插艾，還會插菖蒲。菖蒲是多年生水生草本植物，狹長的葉片也含有揮發
性芳香油，是提神通竅、健骨消滯、殺蟲滅菌的藥物。
可見，古人插艾和菖蒲，是有一定防病作用的。端午節也是自古相傳的“衛生節”，這天灑掃
庭院，掛艾枝，懸菖蒲，灑雄黃水，飲雄黃酒，激濁除腐，殺菌防病。端午節上山采藥，是我國各民族共同的習俗，是中華民族的優良傳統。
艾草是很好的食物，在南方傳統食品中，有一種糍粑就是以艾草為主料做成的艾糍粑。用清明前后鮮嫩的艾草和糯米粉，按 1：2 的比例和在一起，包上花生、芝麻、紅豆沙、綠豆沙及白糖和蜜棗等餡料蒸熟即可。在廣東東江流域，當地人至今還會在春季采摘鮮嫩的艾草葉芽，作蔬菜食用。
艾草與中國人的生活有著密切的關系，每至端午之際，人們將艾置于家中以避邪。干枯后的
株體泡水熏蒸，可消毒止癢，產婦多用艾水洗澡或熏蒸。
《本草綱目》記載，艾以葉入藥，性辛溫、味苦，入脾、肝、腎經。無毒，純陽之性，通十二經，具回陽、理氣血、逐濕寒、止血安胎等功效，亦常用于針灸。故又被稱為“醫草”，臺灣正流行的藥草浴，大多是選用艾草。
艾葉的性能，《本草》載：“艾葉能灸百病。”《本草從新》說：“艾葉苦辛，生溫，熟熱，純陽之性，能回垂絕之陽，通十二經，走三陰，理氣血，逐寒濕，暖子宮，……以之灸火，能透諸經而除百病。”說明用艾草葉作施灸材料，有通經活絡、祛除陰寒、消
腫散結、回陽救逆等作用。
民間用艾草治病的土方、驗方，更是不勝枚舉。艾草加姜可治風寒感冒、關節病、類風濕、咳嗽、支氣管炎、肺氣腫哮喘；艾草加紅花可改善靜脈曲張、末梢神經炎，以及血液循環和手腳麻或瘀血；艾草泡腳加鹽適用上焦有火，經常眼紅、牙痛、咽喉痛、氣躁心煩、上火下寒、腳腿腫脹；艾草加花椒20粒，適用腳汗、腳臭、腳氣、濕疹。
而今，又是一年端午節。這飄蕩了幾千年的艾香，還是那樣濃郁，那樣綿長。
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